搭建社會科

儘管蔡佾霖擁有教師證照，他起初並沒有打算成為老師。當完替代役後，他在一次泛科生活節的演講中遇到了當時臺大電機系教授葉丙成。葉丙成同時也是體制外自學機構「無界塾」的創辦人，在其盛情邀請下，蔡佾霖決定加入該機構。

這份工作充滿挑戰。如何在實驗學校教學與行政管理，是一項全新的考驗。此外，由於學校處於草創階段，許多章程尚未建立，課綱也必須自行設計。

身為無界塾的第一位社會科老師，蔡佾霖形容當時的情況「風雨飄搖」。前任歷史老師雖為某大學教師，但其授課內容難以符合學生的學習需求。該名教師講授中國古代帝王治術和《史記》的創作過程，讓小學五年級到國中三年級的學生感到困惑。而且該老師濃厚的家國情懷，使他忽視臺灣史的價值，認為臺灣史淺薄，無法培養學生的思想能力。

蔡佾霖與學校新增聘的地理與公民科老師，在學生和老師數量有限的情況下，著手改革。早在108課綱實施前，團隊就已推動社會科跨科整合，將歷史、地理與公民三科合併教學，並建立了每學期的田野調查傳統。這一做法受到他在歷史學系邱榮裕教授「臺灣史蹟考察」課程的啟發。蔡佾霖回憶，當時的田野調查十分「瘋狂」：學生隨機抽取地點並規劃交通方式，如從大龍峒孔廟、二重疏洪道、內湖金面山等地進行探索。這種活動後來演變成外縣市的住宿型田野調查，去嘉義的新港大庄五福宮，看聚落變化以及北港溪改道，而且他們都極少會去市區古蹟，相反的是去鹽水天主堂，看天主教在當地的本土化和西拉雅社區，以及去七股鹽山算潮汐等，不過後來的考察演變成不過夜且依照主題設有固定化的模版，這些考察都算平常上課，算入學生成績，若不來是要請假的。

此外，他們的世界史課程與思想史及公民課程相結合，教學內容豐富多樣。老師們會自編講義和簡報，並提供高中生論文節錄，訓練學生消化後以自己的話表達。課程還包括地理學科的絲綢香料體驗課，與公民科的模擬法庭與拍賣模擬經濟學活動，這些都是其他學校難以複製的特色課程。

瑪雅冒險團

帶領學生進行田野考察與規劃旅遊地點是蔡佾霖的興趣所在。他曾在部落格分享與美國人類學學者前往南美考察的經歷，因此吸引了旅行業者的注意，邀請他成為「達人帶路」的旅遊達人。當時國內旅遊業正處於轉型期，開始崇尚精緻旅遊，業者邀請專家以其專業領域進行包裝設計。

疫情前，他曾兩次帶團至中南美洲進行瑪雅文化之旅，疫情後則換了新的業者，又進行了幾次相關旅行，包括今年的規劃行程。他們不僅造訪知名神廟，還深入瑪雅人進行活人祭祀的石灰岩洞。洞內不僅有祭祀石臺，還保留著人骨。這類獨特的行程吸引了大量旅客，即使價格不菲，仍然團團客滿。